色泽翠绿、鲜爽浓醇、天然具有一种独特的油香……这是很多茶道中人对老山“森林茶”口感的一致评价。一茶见森林,悠然三百年老山森林茶的口感三百年未改。狮子岭的森林茶最初是由寺院僧人引种的,距今已有300多年的历史,大多数是散栽在森林当中,密植度低、生长期长,但是茶叶的滋味特别好。老山绵延35公里,盘亘在长江北岸;老山林场,江苏省内最大的天然林场;狮子岭,林场中一片尚未开发的原始森林。在狮子岭,峰峦叠嶂、溪水潺潺、森林茂密、古树参天,丰富的动植物资源与秀丽的山水相映成趣。
老山国家森林公园狮子岭景区,集天然、清幽、静美、纯朴于一体,“听古刹钟声,闻茶之馨香”,如入人间仙境。老山云雾茶就源于狮子岭景区的古兜率寺(金陵四十八景之一)半山腰的野生茶林,历史悠久,具有无可比拟的内在天然品质。
如今,茶场周边泉水遍布,地势迎阳,森林密布,没有任何工业污染源,汲取着森林天然养分的茶树,再加上茶树经过了半年冬季的休养生息,使得春季茶芽肥硕、色泽翠绿、叶质柔软,而且含有丰富的维生素,特别是氨基酸,不但使森林茶滋味鲜活且香气宜人,呈现出独特“森林口感”。狮子岭是森林生态,茶叶生长在森林中,这里云雾缭绕,从气温、降雨量、湿度、土壤到山上生长的树木,这些环境为茶树以及茶芽的生长都提供了得天独厚的条件。在狮子岭,森林茶全部为人工采摘、人工精选、人工炒制,所以茶香浓郁,这也是机械加工茶叶无法比的。而在蓝天白云下,老山茶园滴翠吐芳,一群群老山草鸡在茶树下悠闲觅食……一幅鸡茶共生的美景尽收眼底。
基于老山佛茶的声名远播,一座千亩佛茶文化园成为集茶文化旅游休闲观光、品茶餐饮服务和土特产销售为一体的多种经营实体,旨在结合狮子岭佛教文化和老山森林生态旅游,计划用5年时间,发展狮子岭千亩林下“生态佛茶文化园”基地,把老山狮子岭区域打造成为具有一定“佛”茶文化内涵、具有一定的品茶餐饮服务功能、具有一定的土特产销售实力的生态旅游休闲场所,使老山的生态名片内容更加充实,塑造出南京知名的佛茶主题“世外桃源”基地。