吃素的意义是在于培养和熏习自己的慈悲心，菩萨是不忍食众生肉啊！一说到吃素，很多人都会说在吃斋，其实是不一样的，斋字是斋戒清静的意思，比如过去每逢有祭祀活动的时候，为了表达自己恭敬和虔诚，常常要洗浴更衣、不近男女色相、不饮酒、不食荤腥等，是以心为主的。现在多是把吃素理解为吃斋，比如说供给出家人吃的饭叫斋饭。吃素是指不食荤腥。

    荤是五荤，佛在《楞伽经》上说是‘葱蒜韭薤兴渠’，兴渠在中国没有，薤（xie)又称荞头,百合科葱属，多年生宿根草本，以我国的南方地区种植较多，现在的年轻人也很少有人知道的，所以只要记着是葱、蒜、韭之类的就可以了。这些东西生吃会多生嗔，也就是脾气大，熟食会多淫，非专指淫欲，指心性浮漂，会多胡思乱想，与生活和禅定有很大的障碍。

   腥指肉食，就吃肉来说，在原始的佛教里，佛陀并没有制定不准食肉的戒律，因为在当时，出家人是托钵乞食的，人家供养什么，就是什么，没得选择，所以多有僧人食肉边菜，食用肉食的僧人也多依佛陀的教化，只食三净肉，即不为杀、不见杀、不闻声，也就是不是专为我杀的、没有看到它被杀时的情景和没有听到动物被杀时所发出的声音，在这三种情况下的肉食叫三净肉可以吃.

    但佛在根本五戒里，给在家的佛子们制定的第一条就是戒杀，杀生是在家人最容易犯的，而杀生更是轮回的重要因素之一，我们学佛是为了什么啊，不就是要出生死轮回吗？

   佛在《大佛顶首楞严经》上说过，要想这世上没有刀兵劫，除非众生不食肉，吃肉的过失是直接引发有人去杀，有人买才有人杀啊，有首《放生诗》很形像的说明了这个情况：‘千百年来碗里羹，怨深似海恨难平。欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。---释愿云’。这是什么样的状况啊！就是说你不杀生，但如果吃肉食的话，天下杀生的罪业也算是有你一份，有人会说，牛羊是人间一道菜，生来就是给人吃的，很多的人都持有这种看法，要看清这种想法的本质是什么，这并不是为了生存吃饱饭，而是贪图口腹之福而为自己找的借口啊，这是痴和贪的严重表现，可以说，每一道肉菜和每一张裘皮的背后，都是一宗谋杀案！貂狐何罪，因其毛贵！牛羊何罪，其肉可胃！面对杀戮，动物是无法开口的，正如在发生战争时或遇到强盗时的普通人一样，其实那都是因果的循环啊！做为一个生命的拥有者来说，谁都会珍惜的自己的性命的，古德说的好，蝼蚁尚且偷生，况乎牛羊之类大生命体啊，上天有好生之德，做为万物之灵的人来说，为什么就不能放一放口食之欲，给动物们一条活路呢？也有人会说，它们被杀来吃，也是它们的因果报应，吃了它，是在超度它，诚然，一切自有因果，但并不能以超度为借口，想超度它们，第一要问问自己有没有这个能力，第二还要问问它愿不愿意被你超度，佛说众生是‘过去父母，未来诸佛’，这句话是说，每一个众生，因为轮回的时间长了，不管是天、人、阿修罗、畜生、饿鬼还是在地狱道，都不知道呆了多长时间了，与每一个众生都有数不清的缘份，如父母师友、兄弟姐妹、夫妻等六亲眷属，仇敌、债主等怨家，像这样的缘份也不知道重复了多少遍。佛法教义，每一个众生皆有如来的智慧德相，但只是因为执着和妄想而并不能证得，如果断除了执着和妄想，一样的能显明佛陀的智慧光明，也就是说每一个众生将来都会成佛，也许当一个众生是微小的如蚂蚁的时候，谁都可能不会太在意它，但如果这个众生过去是自己的父母，未来是佛菩萨一样的圣人，稍清醒一点的人也不会因贪一时的口腹之福，而去杀害。

   不想又啰嗦了这么多，其实学佛也非呆滞，而是越学越聪明，越学越开心幸福，并不是在制做与人交流的种种障碍，就像有法师说过，别以为劝了多少人出家，或多少人吃斋就有了多大的功德，有时候缘份不成熟的时候，这样做反而是给他们在以后的生活中制造出很大的障碍，吃斋也好，持戒也好，一定要先明理，知道佛陀当时这样做是为了什么，再在现实的生活中活学活用，比如吃不吃素这件事，在生活中，社会活动多的人就不太容易做的到，可以先做衡量，能做到的，就吃斋，做不到则就要学聪明点了，先吃三净肉，少吃或不吃葱蒜等五荤，先把现实中的生活搞好，但是要知道肉食之害，报应之果，尽量少吃，再说现在的肉，多脏啊，那还叫肉吗？可以说是被各种各样的药和激素堆出来的，已经没有多大所谓的营养价值了，吃了这些东西，自己这个肉身还不知道要付出多大的代价啊！另外从广义上说，吃素就不杀生了吗？细心一点来观察，粮食和蔬菜从种植的翻土下种，到收获前的打药管理，在这个过程中又会有多少生命被杀，也许人这一餐几盘肉食也没这一碗米饭杀的生命多，但毕竟没有亲食其肉，过失还是少很多了，这也是我们现在生活的娑婆世界的一大特点，是什么呢？任何生命，只要你活着就是在造业！所以，吃斋的同修呢也不要处处标榜自己，要常生惭愧心和忏悔心，惭愧自己的德行和修行的不够，忏悔自己的心还不清净，感召的内外世界的一片污浊。

   综上而论，所以我才说吃素的意义就是在于培养和熏习自己的慈悲心！人生最长的也就是这几十年，还不算未出娘胎夭折的，和更多的还没见过头发白的，一切无常啊！如何让自己这一生过的有价值、有意义，一定要细细思量，好好打算！