人类，何去何从？（制图：于发文）

【作者注：本文系为中国中医药出版社即将出版的《健康生命的素食地图》丛书写的序言。】

这些年来宣传动物保护，提倡素食，许多朋友常常批评我太过偏执。他们认为提倡素食文化，号召大家都来素食，太极端，很不现实。的确，在中国当下暴戾之气弥漫，物质主义高涨，理想主义式微，人们竞相追逐享受、虚荣的氛围中，出于悲悯护生的观念，为了人与自然和谐的理想，追求健康活力的生活，节制自己的贪欲，破除流行的偏见，而选择清净慈悲的素食，似乎注定只能是另类小众的文化现象。因此，超越肉食文化，普遍素食，看起来真是一个不能实现的乌托邦。

然而，我们人类如果真想有一个温馨美好的未来，真想实现康德永久和平的理想，真想社会和谐减少暴力冲突，真想生态平衡灾难不起，真想身体健康长寿乐活，就必须要建设这个普遍素食的乌托邦。沿着素食之路去寻找生命的真谛，在这个时代是最重要的事情，也是最高的智慧。

把素食说成是寻找生命真谛的必由之路，看似夸大其词。但实际上，许多人眼中无足轻重的饮食方式，的确是我们这个时代根本问题之所在。肉食文化由来已久，人类长期以来就一直在利用动物来满足自己的生活所需。然而，近代世界人类对于动物的迫害无论是在数量上、范围上、程度上都远远超过了古代。这不仅仅是由于科学技术给人类提供了强大的能力，人类有可能以更大力量去迫害动物，更由于近代以来占主导地位的西方文化在对待自然态度上的深刻转变，使得人与动物之间的关系发生了根本的变化。

笛卡尔是西方近代哲学之父，也是近代科学方法论的系统提倡者，对于近代西方文化产生了深远的影响。但他同时也是“动物没有意识”这一臭名昭著命题的首倡者。这一违反常识、也早已被科学证伪的错误观点，产生了极其恶劣的影响，割裂了我们人类与其他动物之间的血肉联系，导致人们把人类之外的其他动物当做任人宰割、随意蹂躏的物体。在传统社会中，制约人们残酷对待动物的各种情感如怜惜、禁忌，在冷冰冰的“理性”面前不战而降，人们对动物的压榨毫无底线！

这样一种错误的观念和做法，后来受到了许多人的怀疑和挑战，最有名的当属生物学家达尔文和伦理学家边沁。达尔文从生物进化的角度指出非人类动物与人类之间并无截然的鸿沟，在情感和心智上具有高度相似性，这就在伦理上抽掉了区别对待人类与非人类动物的科学根据。伦理学家边沁则明确指出：是否成为一个伦理关怀的对象，“问题不在于‘它们能推理吗？’，也不是‘它们能说话吗？’，而是‘它们会感受到痛苦吗？’”边沁把动物的处境与黑奴的处境进行对比，展望有一天“动物可以取得原本属于它们、但只因为人的残暴之力而遭剥夺的权利”。

然而，无论是达尔文、还是边沁，虽然卓越的理智和深刻的洞见使得他们超越了流行的俗见，但是却和普通人一样，仍然食肉，仍然是非人类动物奴隶制的参与者，仍然参与了对于非人类动物的制度性迫害。更有甚者，《动物解放》的作者辛格教授指出，西方许多出色的哲学家、思想家，在人与动物的关系上，都无法保持其思想的逻辑一致性，往往绞尽脑汁地去扭曲逻辑来为其继续吃肉进行辩护。