世人都只知食用素食对人的身体益处多多，其不仅可以让人拥有健康强壮的体魄，还可以强化人的免疫力和抵抗力，美容养颜，更能起到延长人的寿命的神奇效果。如果你也只知道这一些，那么，只能说你只知其一不知其二，目光不可不谓短浅了。因为食用素食对整个地球环境都有着巨大的影响，其改善地球生态的巨大价值简直无法估量。

1、对保护生物多样性的价值

佛教认为，众生平等、众生皆可成佛，动物有灵性和善良的感知，要得到保护；众生在六道轮回，眼前所见的众生有可能是人死后转生而来，动物是我们的亲友，是有关系的，何忍将它宰杀烹煮？《楞伽经》说：“佛告大慧：‘有无量因缘不应食肉，然我今当为汝略说。谓一切众生从本已来，展转因缘，常为六亲，以亲想故，不应食肉。驴骡骆驼狐狗牛马人兽等肉，屠者杂卖故，不应食肉。不净气分所生长故，不应食肉……又令修行者慈心不生故，不应食肉……彼食肉者谓天所弃故，不应食肉……令修行者不生厌离故，不应食肉。我常说言∶凡所饮食，作食子肉想，作服药想故，不应食肉。听食肉者，无有是处。’”今天，野生动物资源日益受到破坏，动物正以前所未有的速度灭绝，其中很重要的一个原因，就是被人类吃掉了。因此，素食对保护动物的多样性具有直接的积极作用。

2、对资源保护的价值

佛教认为，大自然的一花一草都是生命的个体，都应得到尊重，基于对生命的尊重所以要素食。伤害无辜生命，随意砍伐山林，浪费资源，都是一种对生命不够尊重的表现。因此，人们要选择简朴的生活，少消耗、不浪费，而素食是消耗非常少的生活方式，对土地、水等资源保护和解决粮食短缺的有极重要的价值。过量肉食导致资源的浪费，生产肉食的牲畜饲养与森林争地，导致森林面积减少。联合国粮农组织（FAO）2006年的报告《畜牧业长长的阴影－环境问题与解决方案》指出：“畜牧业目前占用了整个地球土地面积的30％，其中大部分为牧场，但也包括占全球可耕地33％的牲畜饲料生产用地。鉴于森林被清除，用来开辟新的牧场，畜牧业是毁林的主要驱动因素。这一情况在拉丁美洲尤为突出，例如在亚马逊地区，原有森林的大约70％现在被用来放牧。”

3、佛教素食观对减少环境污染的价值

过量肉食导致大规模的牲畜养殖场出现，必然产生大量粪便污染环境。在畜牧业中，适量的牛羊与草场之间会构成一种共生关系，这时粪便不是污染，是肥料。而大型养殖场从效益考虑，必然力图在有限的空间聚集最多数量的养殖动物，这时，高密度排放的粪便就成为巨大的污染源，导致地下水、河流、近海以及空气的污染。“2006年，我国牲畜粪便排放量达到26亿吨”动物身体中排泄出大量硝酸盐、农药、生长素、抗生素等化学毒素，渗透到土壤或流入河川、湖泊，渗入地下水，污染水源体。”而奶牛养殖还会产生一种让人意想不到的污染物———牛是反刍动物，在反刍过程中，会排放出甲烷，这是一种比二氧化碳更厉害的温室气体，其温室效应是二氧化碳的23倍。畜牧业造成了全球64％的氨排放。畜牧业还带来了其它一系列严重的问题土，如地沙漠化、能源滥用、空气污染，以及气候变化。可见，将土地、水、能源和人力用来生产肉类，不是有效使用地球资源的方式，素食能减少畜牧业规模，减少畜牧业给环境带来的污染。

4、佛教素食观对解决全球气候变化的价值

全球气候变化引起冰川融化水源短缺、海平面上升、旱灾水灾频繁，发展趋势危及人类自身生存。多数科学家认为，全球气候变化是人为因素。从佛教的观点来说，全球气候变化就是人类的“共业”，是人类欲望膨胀产生的，要消除“共业”需要更多的人实践慈悲之道，实践素食，这是有效的解决之道。魏德东分析佛教业报论：“有业就有报。‘业’有‘共业’与‘不共业’之别，报分‘共报’与‘别报’。‘共业’是众生共同造作的业力；它影响大众，招致大家共同受的报应，称作‘共报’。‘不共业’指众生个体的个别业因；它只影响自身，感召自己受用的报应，称作‘别报’。‘共报’又称‘依报’，指众生所依止的山河大地承受的果报。人的行为，不仅影响自身，并且影响环境；人不仅要关心自己行为对个人的作用，还要看到它对大众环境的作用。佛教的共报、依报概念，突出表现了它对生态环境的关怀。”

由此可见，佛教的素食观重视慈悲心的培养，让人们更加关爱动物，能够促进人与自然的和谐发展，是解决生态恶化的根本方法。佛教素食文化对于生态环境改善的巨大价值值得所有人深思和考虑。